Čajové plantáže patří k nejvyhledávanějším turistickým cílům na Šrí Lance. Čaj je samozřejmě také nejvíce vyváženou komoditou z celého ostrova – kdo by ostatně neznal proslulý cejlonský čaj?
Historie pěstování čaje se na Šrí Lance datuje k roku 1867. Předtím se zde britští kolonizátoři snažili pěstovat kávu, jenže kávovníkové plantáže kompletně zdecimovala choroba (reznatost kávovníku, latinsky Hemileia vastatrix). Místo kávy tak začal James Taylor pěstovat čaj, kterému se zde díky specifickým klimatickým podmínkám horských oblastí nadmíru dařilo. Označení „Cejlonský čaj“ (Ceylon Tea) si šrílanský čaj jako ochrannou známku ponechal dodnes.
Čajovníky se zde pěstují v nadmořských výškách od 600 metrů, přičemž plantáže kolem koloniálního města Nuwara Eliya se řadí k těm vůbec nejvýše položeným – tato oblast se nachází v průměrné výšce 1900 m n. m.
Místní čaj je považován za jeden z nejkvalitnějších na světě. Při cestování určitě doporučujeme navštívit některou z mnoha továren na zpracování čaje. Najdete zde jak moderní provozy, tak staré koloniální továrny, ve kterých se ocitnete minimálně o sto let zpět. Čaj se na Šrí Lance pěstuje v oblastech Galle,, Ratnapura či Kandy, ty nejkrásnější plantáže však najdete v okolí uwara Eliya a Ella.
Galle, Ratnapura, Kandy , ale ty nejhezčí plantáže naleznete v oblasti Nuwara Eliya a Ella.
